De saveur chaude et très légèrement piquante, la Nigelle est une petite graine noire anguleuse d'une fleur violacée. Elle révèle un goût citronné et poivré rappelant à la fois la sarriette, le thym et le poivre. C'est une épice indispensable aux cuisines moyen-orientale, maghrébine et indienne.

Saupoudrée en graines ou moulue, elle embellit les fromages frais, le riz, les tartes, les salades printanières, les pâtisseries et les salades de fruits, les conserves. Elle s'associe très bien avec les huiles d'olive et de sésame torréfié, et le curcuma. Cuite, elle est plus douce et sa saveur complexe s'arrondit. Elle parfume les poêlées de légumes, les quiches, les pains, les légumineuses, les sauces, les volailles, les poissons, les omelettes...